ওয়ানডে ক্রিকেটে ব্যাট হাতে রীতিমতো ঝড় তুলেছে ইংল্যান্ড লায়ন্স। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ‘এ’ দলের বিপক্ষে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৫ উইকেট হারিয়ে ৪৮৭ রানের বিশাল সংগ্রহ গড়েছে দলটি। ইনিংসে দুটি বিধ্বংসী সেঞ্চুরির পাশাপাশি এসেছে আরও দুটি অর্ধশতক। জবাবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ‘এ’ দলকে মাত্র ২১১ রানে অলআউট করে ২৬৬ রানের বড় জয় পেয়েছে ইংল্যান্ড লায়ন্স। লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেটের ইতিহাসে এটি পঞ্চম সর্বোচ্চ দলীয় সংগ্রহ।

সেন্ট কিটসের ওয়ার্নার পার্কে অনুষ্ঠিত ম্যাচে ইংল্যান্ডের ব্যাটিংয়ের সবচেয়ে বড় আকর্ষণ ছিলেন বেন ম্যাককিনি ও জেমস রিউ। দুজনের আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ে শুরু থেকেই চাপে পড়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ‘এ’ দলের বোলাররা। বিশেষ করে ইনিংসের শুরুতে ম্যাককিনির ঝোড়ো ব্যাটিং ইংল্যান্ড লায়ন্সকে বড় সংগ্রহের পথে এগিয়ে দেয়।

ডারহামের ২২ বছর বয়সী বাঁহাতি ওপেনার বেন ম্যাককিনি মাত্র ৪৩ বলে সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন। শেষ পর্যন্ত ৬৫ বলে ১৪৫ রান করে সাজঘরে ফেরেন তিনি। তাঁর ইনিংসে ছিল ১৪টি চার ও ১০টি ছক্কা। অর্থাৎ বাউন্ডারি থেকেই এসেছে ১১৬ রান। ক্রিকইনফোর তথ্য অনুযায়ী, লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেটে কোনো ইংলিশ ব্যাটারের দ্বিতীয় দ্রুততম সেঞ্চুরি এটি।

এই তালিকায় ম্যাককিনির ওপরে রয়েছেন গ্রাহাম রোজ। ১৯৯০ সালে সমারসেটের হয়ে ডেভনের বিপক্ষে মাত্র ৩৬ বলে সেঞ্চুরি করেছিলেন তিনি। দীর্ঘ সময় পর সেই রেকর্ডের কাছাকাছি পৌঁছে নিজের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছেন ম্যাককিনি।

ম্যাককিনির বিদায়ের পরও ইংল্যান্ডের রানের গতি কমেনি। ইনিংসের শেষ দিকে ব্যাট হাতে তাণ্ডব চালান জেমস রিউ। মাত্র ৫৫ বলে শতকের দেখা পান এই বাঁহাতি ব্যাটার। শেষ পর্যন্ত ৬০ বলে ১০৭ রানে অপরাজিত থাকেন তিনি। তাঁর ইনিংসে ছিল ১০টি চার ও ৭টি ছক্কা।

সেন্ট কিটসে এটি রিউয়ের টানা দ্বিতীয় ওয়ানডে সেঞ্চুরি। আগের ম্যাচেও ব্যাট হাতে দলের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছিলেন ২২ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার। এবারও তাঁর আগ্রাসী ব্যাটিং ইংল্যান্ড লায়ন্সের সংগ্রহকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে যায়।

মাঝের ওভারে অধিনায়ক ড্যান লরেন্সও দলের রান বাড়াতে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন। ৫৬ বলে ৭৬ রান করেন তিনি। অন্যদিকে বেন মেইস ৫৮ রানে অপরাজিত থাকেন। ষষ্ঠ উইকেটে রিউ ও মেইস মিলে গড়েন ১৬৬ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি। ইনিংসের শেষ দুই বলেই ছক্কা হাঁকিয়ে দলের সংগ্রহ ৪৮৭ রানে নিয়ে যান রিউ।

বড় লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুতে অবশ্য ভালোই খেলছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ ‘এ’ দল। ১৯ ওভার শেষে ১ উইকেট হারিয়ে তাদের সংগ্রহ ছিল ১৪৩ রান। কির্ক ম্যাকেঞ্জি ৬৭ এবং কেসি কার্টি ৭৫ রান করে দলকে জয়ের পথে রাখার চেষ্টা করেন। তবে দুজনের বিদায়ের পরই বদলে যায় ম্যাচের চিত্র।

ইংল্যান্ড লায়ন্সের বোলারদের সামনে দ্রুত উইকেট হারাতে থাকে স্বাগতিকরা। বিশেষ করে এডি জ্যাকের বোলিংয়ে ভেঙে পড়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্যাটিং লাইনআপ। ৬ ওভারে ৪২ রান দিয়ে ৫ উইকেট শিকার করেন হ্যাম্পশায়ারের এই পেসার। মাসন ক্রেনের ঝুলিতে যায় আরও ৩ উইকেট। শেষ পর্যন্ত ২১১ রানেই গুটিয়ে যায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ ‘এ’ দলের ইনিংস।

এই জয়ের ফলে পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল ইংল্যান্ড লায়ন্স। এর আগে টি-টোয়েন্টি সিরিজেও ওয়েস্ট ইন্ডিজ ‘এ’ দলকে ৩-০ ব্যবধানে হারিয়েছিল তারা। সব মিলিয়ে সফরে এখন পর্যন্ত দুই সংস্করণেই দাপট দেখাচ্ছে ইংল্যান্ড লায়ন্স।