বাংলাদেশের ফুটবল ইতিহাসে আরেকটি স্মরণীয় জয় যোগ হলো। সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ‘এ’ গ্রুপের শেষ ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে ৪-০ গোলে উড়িয়ে দিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে সেমিফাইনালে উঠেছে বাংলাদেশ। দলের হয়ে গোল করেছেন শমিত সোম, হামজা চৌধুরী, ফারহান আলী ও রাকিব হোসেন। দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে পুরো ম্যাচেই আধিপত্য ধরে রেখেছে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা।

ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে বাংলাদেশ। প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগে একের পর এক আক্রমণ চালিয়ে দ্রুতই গোলের দেখা পায় দলটি। ম্যাচের অষ্টম মিনিটেই এগিয়ে যায় বাংলাদেশ। হামজা চৌধুরীর ক্রস সামলাতে গিয়ে বিপাকে পড়েন শ্রীলঙ্কার গোলরক্ষক সুজন পেরেরা।

বল ঠিকমতো ক্লিয়ার করতে না পারায় তা এক ডিফেন্ডারের গায়ে লেগে চলে যায় শমিত সোমের সামনে। প্রথম শটটি গোলরক্ষক প্রতিহত করলেও ফিরতি বল পেয়ে দ্বিতীয় প্রচেষ্টায় আর ভুল করেননি তিনি। বল জালে পাঠিয়ে বাংলাদেশকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে দেন শমিত। শুরুতেই পাওয়া এই গোল দলের আত্মবিশ্বাস আরও বাড়িয়ে দেয়।

প্রথম গোলের পরও আক্রমণের ধার কমায়নি বাংলাদেশ। মাঝমাঠে বলের নিয়ন্ত্রণ রেখে শ্রীলঙ্কার রক্ষণে চাপ তৈরি করতে থাকে তারা। অন্যদিকে সমতায় ফেরার চেষ্টা করলেও বাংলাদেশের সংগঠিত রক্ষণভাগ ভাঙতে পারেনি লঙ্কানরা। ফলে প্রথমার্ধের বাকি সময়েও ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ছিল বাংলাদেশের হাতেই।

প্রথমার্ধের শেষ দিকে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন অধিনায়ক হামজা চৌধুরী। ম্যাচের ৪৪ মিনিটে ইব্রাহিমের কাছ থেকে বক্সের বাইরে বল পান তিনি। এরপর দ্রুতগতিতে বল নিয়ে এগিয়ে শ্রীলঙ্কার এক ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে শট নেন হামজা। তার নেওয়া শট ঠেকাতে পারেননি গোলরক্ষক সুজন পেরেরা। তার শরীরে লেগে বল জালে জড়ালে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে বিরতিতে যায় বাংলাদেশ।

বিরতির পর ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করে শ্রীলঙ্কা। আক্রমণে উঠে কয়েকবার বাংলাদেশের গোলমুখে যাওয়ার চেষ্টা করলেও সফল হতে পারেনি তারা। অন্যদিকে সুযোগ পেলেই পাল্টা আক্রমণে উঠে ব্যবধান বাড়ানোর চেষ্টা চালিয়ে যায় বাংলাদেশ। ম্যাচের ৫৯ মিনিটে আসে তৃতীয় গোলটি, যা ছিল পুরো ম্যাচের অন্যতম আকর্ষণ।

বক্সের ঠিক বাইরে বল পেয়ে বাঁ দিক দিয়ে এগিয়ে যান ফারহান আলী। এরপর একে একে শ্রীলঙ্কার তিন ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে বক্সে ঢুকে পড়েন তিনি। সেখান থেকে নেওয়া নিখুঁত শটে বল জালে পাঠান এই ফুটবলার। ফারহানের অসাধারণ ব্যক্তিগত নৈপুণ্যে তখন ৩-০ ব্যবধানে এগিয়ে বাংলাদেশ। তার গোলটি বাংলাদেশের আক্রমণাত্মক ফুটবলের আরেকটি দৃষ্টান্ত হয়ে থাকে।

এদিন অধিনায়কের আর্মব্যান্ড পরে মাঠে নেমেই গোলের দেখা পেয়েছেন হামজা চৌধুরী। লাল-সবুজের জার্সিতে এটি তার পঞ্চম গোল। পাশাপাশি দলের আক্রমণ সাজানো ও মাঝমাঠের নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখতেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন তিনি। শমিত ও ফারহানের গোলের সঙ্গে হামজার পারফরম্যান্স বাংলাদেশের জয়ের ভিত আরও শক্ত করে।

ম্যাচের নির্ধারিত সময়ের শেষ মুহূর্তে চতুর্থ গোলটি করেন রাকিব হোসেন। বক্সের বেশ খানিকটা বাইরে বল পেয়ে গতি বাড়িয়ে শ্রীলঙ্কার রক্ষণভাগে ঢুকে পড়েন তিনি। এক ডিফেন্ডারকে পেছনে ফেলে সামনে পান শুধু গোলরক্ষক সুজন পেরেরাকে। এরপর দারুণ এক চিপে গোলরক্ষকের মাথার ওপর দিয়ে বল জালে পাঠিয়ে বাংলাদেশের ৪-০ গোলের জয় নিশ্চিত করেন রাকিব।

এই জয়ের মধ্য দিয়ে ‘এ’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন হিসেবে সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে বাংলাদেশ। অন্যদিকে বড় ব্যবধানে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিয়েছে শ্রীলঙ্কা। গ্রুপের রানার্সআপ হয়েছে ভুটান। আগামী ১৪ নভেম্বর রাত ৮টায় ‘বি’ গ্রুপের রানার্সআপ পাকিস্তানের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। একই দিন দুপুরে অন্য সেমিফাইনালে ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামবে ভুটান।

সেমিফাইনালে পাকিস্তানকে হারাতে পারলে শিরোপার লড়াইয়ে আরও এক ধাপ এগিয়ে যাবে বাংলাদেশ। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে চার গোলের এই জয় নিঃসন্দেহে দলটির আত্মবিশ্বাস বাড়াবে। এখন সমর্থকদের প্রত্যাশা, গ্রুপ পর্বের দুর্দান্ত পারফরম্যান্স ধরে রেখে সেমিফাইনালেও জয়ের ধারাবাহিকতা বজায় রাখবে হামজা-শমিতরা।