স্কুলশিক্ষার্থীদের মধ্যে বই পড়ার অভ্যাস গড়ে তোলা এবং সৃজনশীল চিন্তার বিকাশে ঠাকুরগাঁও জেলায় বইপড়া কর্মসূচি সম্প্রসারণ করেছে বিকাশ ও বিশ্বসাহিত্য কেন্দ্র। যৌথ উদ্যোগে পরিচালিত এ কর্মসূচির আওতায় জেলার ছয়টি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের শিক্ষার্থীদের মধ্যে বই বিতরণ করা হয়েছে। চলতি বছর দেশজুড়ে বিভিন্ন শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে মোট ৪০ হাজার বই বিতরণের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। এর মাধ্যমে পাঠ্যবইয়ের বাইরে শিক্ষার্থীদের জ্ঞানচর্চা ও বই পড়ার প্রতি আগ্রহ বাড়ানোর চেষ্টা করছে আয়োজক প্রতিষ্ঠান দুটি।

সম্প্রতি ঠাকুরগাঁও জেলার ছয়টি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের শিক্ষার্থীদের জন্য এ বই বিতরণ কার্যক্রম অনুষ্ঠিত হয়। প্রতিষ্ঠানগুলো হলো হাজী কামরুল হুদা চৌধুরী বালিকা উচ্চ বিদ্যালয়, কালেক্টরেট পাবলিক স্কুল অ্যান্ড কলেজ, ইকো পাঠশালা অ্যান্ড কলেজ, আর.কে. স্টেট উচ্চ বিদ্যালয়, চৌধুরী মোহাম্মদ আইয়ুব বালিকা উচ্চ বিদ্যালয় এবং মথুরাপুর পাবলিক হাই স্কুল। এসব প্রতিষ্ঠানের শিক্ষার্থীদের হাতে বই তুলে দেওয়ার মধ্য দিয়ে জেলায় কর্মসূচির কার্যক্রম আরও বিস্তৃত করা হয়েছে। এতে বিভিন্ন শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের শিক্ষার্থীরা পাঠ্যবইয়ের পাশাপাশি অন্যান্য বই পড়ার সুযোগ পাবে।

ইএসডিওর জয়নাল আবেদীন মিলনায়তনে আয়োজিত অনুষ্ঠানে শিক্ষার্থীদের হাতে বই তুলে দেন ঠাকুরগাঁওয়ের জেলা প্রশাসক ও জেলা ম্যাজিস্ট্রেট মোহাম্মদ রফিকুল হক এবং জেলা শিক্ষা অফিসার মো. শাহীন আকতার। অনুষ্ঠানে আরও উপস্থিত ছিলেন বিশ্বসাহিত্য কেন্দ্রের নির্বাহী পরিচালক খোন্দকার মো. আসাদুজ্জামান। বিকাশের রেগুলেটরি অ্যান্ড করপোরেট অ্যাফেয়ার্স বিভাগের ইভিপি ও হেড হুমায়ুন কবিরসহ সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরাও এতে অংশ নেন। অনুষ্ঠানে প্রায় ৪৫০ জন শিক্ষার্থীর উপস্থিতি ছিল।

শিক্ষার্থীদের মধ্যে বই পড়ার আগ্রহ বাড়াতে অনুষ্ঠানে বিশেষ কুইজ প্রতিযোগিতারও আয়োজন করা হয়। ষষ্ঠ থেকে দশম শ্রেণির শিক্ষার্থীদের জন্য সমসাময়িক বিভিন্ন বিষয়ের ওপর এ প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়। এর মাধ্যমে বইপড়ার পাশাপাশি শিক্ষার্থীদের সাধারণ জ্ঞান ও সমসাময়িক বিষয় সম্পর্কে জানার আগ্রহ তৈরি করার উদ্যোগ নেওয়া হয়। প্রতিযোগিতায় বিজয়ীদের হাতে পুরস্কার তুলে দেন অনুষ্ঠানের অতিথিরা।

বিশ্বসাহিত্য কেন্দ্র দীর্ঘদিন ধরে দেশের বিভিন্ন শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে বইপড়া কর্মসূচি পরিচালনা করে আসছে। শিক্ষার্থীরা যেন শুধু পাঠ্যবইয়ের মধ্যে সীমাবদ্ধ না থেকে বিভিন্ন ধরনের বই পড়ার মাধ্যমে নিজেদের চিন্তাভাবনা ও জ্ঞানের পরিধি বাড়াতে পারে, সেটিই এ উদ্যোগের অন্যতম লক্ষ্য। বই পড়ার মধ্য দিয়ে শিক্ষার্থীদের কল্পনাশক্তি, সৃজনশীলতা এবং মানবিক মূল্যবোধ বিকাশের ওপর গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে। পাশাপাশি তাদের আলোকিত মানুষ হিসেবে গড়ে তোলার উদ্দেশ্যেও কাজ করছে প্রতিষ্ঠানটি।

বিশ্বসাহিত্য কেন্দ্রের এই উদ্যোগকে আরও বিস্তৃত ও কার্যকর করতে ২০১৪ সাল থেকে কর্মসূচিটির সঙ্গে যুক্ত হয়েছে বিকাশ। এরপর থেকে যৌথভাবে দেশজুড়ে বিভিন্ন শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে বই বিতরণ ও বইপড়ার কার্যক্রম পরিচালনা করা হচ্ছে। এ উদ্যোগের আওতায় এখন পর্যন্ত সারা দেশে ৪ লাখের বেশি বই বিতরণ করা হয়েছে। এর মাধ্যমে প্রায় ৩ হাজার শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের ৩২ লাখের বেশি পাঠক উপকৃত হয়েছেন বলে জানিয়েছে আয়োজকরা।

চলতি বছরের ৪০ হাজার বই বিতরণের উদ্যোগের অংশ হিসেবে ঠাকুরগাঁওয়ে এই কার্যক্রম সম্প্রসারণ শিক্ষার্থীদের পাঠাভ্যাস গড়ে তোলার প্রচেষ্টাকে আরও এগিয়ে নেবে বলে আশা করছেন সংশ্লিষ্টরা। বই পড়ার মাধ্যমে নতুন বিষয় জানার পাশাপাশি শিক্ষার্থীদের চিন্তা, মনন ও সৃজনশীলতার বিকাশে এ ধরনের উদ্যোগ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।