নিউইয়র্ক শহরে খাবার নিয়ে হঠাৎ করে উন্মাদনা তৈরি হওয়া একেবারেই নতুন কিছু নয়। কখনো ম্যাগনোলিয়া বেকারির কাপকেক, কখনো ক্রোনাট, আবার কখনো বিশালাকার লেভাইন কুকিজ সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের কল্যাণে পেয়েছে সাময়িক তারকাখ্যাতি। তবে এসব ক্ষণস্থায়ী ট্রেন্ডের ভিড়েও প্রায় নয় দশক ধরে নিজের রাজকীয় জায়গাটি ধরে রেখেছে গোলাপি রঙের একটি বিশেষ কেক।

কেক দুনিয়ার অনেকেই এই কেককে ‘পুরোনো দিনের গ্ল্যামারাস রুপালি পর্দার দিভা’ বলে অভিহিত করেন। এটি মূলত ইতালিয়ান প্রতিষ্ঠান সান্ত আমব্রোয়েসের বিখ্যাত ‘প্রিন্সিপেসা কেক’, যা বর্তমানে ফ্যাশন দুনিয়ায় ‘সবচেয়ে ফ্যাশনেবল কেক’ হিসেবে ব্যাপকভাবে পরিচিত হয়ে উঠেছে।

তারকাখ্যাতি ও লাইফস্টাইলে প্রভাব

হলিউড তারকা থেকে শুরু করে ফ্যাশন আইকন, ম্যাগাজিন সম্পাদক এবং সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের ইনফ্লুয়েন্সার-সবার পছন্দের শীর্ষ তালিকায় এখন রয়েছে এই গোলাপি কেক। বিউটি ইনফ্লুয়েন্সাররা এই কেকে কামড় বসিয়ে ভিডিও তৈরি করছেন, আর বিভিন্ন পাবলিসিটি ফার্ম বিশেষ উপলক্ষে ক্লায়েন্টদের আস্ত প্রিন্সিপেসা কেক উপহার দিচ্ছে। এমনকি নামী ম্যাগাজিনের সম্পাদকরাও সহকর্মীদের বিদায় সংবর্ধনায় এই কেকের পেছনে শত শত ডলার খরচ করছেন। জানা গেছে, হলিউড তারকা লিন্ডসে লোহানও তার ৪০তম জন্মদিনের জমকালো আয়োজনে এই কেকটি রেখেছিলেন।

কেবল খাবারের জগতেই নয়, কেকটির জনপ্রিয়তা ছড়িয়ে পড়েছে ফ্যাশন ও লাইফস্টাইল পণ্যেও। লাক্সারি ব্র্যান্ড ‘ফ্লেমিংগো এস্টেট’ প্রিন্সিপেসা কেকের সুবাস ও আবহ থেকে অনুপ্রাণিত হয়ে ক্যান্ডেল, সুগন্ধি সাবান ও ফ্র্যাগরেন্স অয়েলও বাজারে এনেছে।

ইতিহাস ও স্বাদের নিখুঁত ভারসাম্য

প্রিন্সিপেসা কেকের শিকড় মূলত লুকিয়ে রয়েছে সুইডেনের ঐতিহ্যবাহী ‘প্রিন্সেস কেক’ বা ‘প্রিন্সেসটোরটা’র মাঝে, যেটির প্রচলিত সংস্করণে সাধারণত রাস্পবেরি জ্যাম এবং উজ্জ্বল সবুজ মার্জিপানের আবরণ থাকে। তবে ১৯৩০-এর দশকে ইতালির মিলানে যাত্রা শুরু করা সান্ত আমব্রোয়েস এই ঐতিহ্যবাহী রেসিপিকে সম্পূর্ণ ভিন্ন মাত্রা দেয়।

তাদের তৈরি প্রিন্সিপেসায় থাকে নরম স্পঞ্জ কেকের সঙ্গে মাখনের মতো কোমল লেবুর সুবাসযুক্ত পেস্ট্রি ক্রিম এবং তার ওপর হুইপড ক্রিমের মেঘের মতো স্তর। সবশেষে পুরো কেকটি ঢেকে দেওয়া হয় হালকা গোলাপি মার্জিপানের একটি সূক্ষ্ম আবরণে। এটি অতিরিক্ত মিষ্টি নয়; বরং নরম স্পঞ্জ, ক্রিম ও মার্জিপানের মিশেলে তৈরি হয় কোমল ও পরিমিত স্বাদ। ফলে এটি দেখতে যেমন আকর্ষণীয়, খেতেও ঠিক তেমনি তৃপ্তিদায়ক।

বর্তমান বাজার ও তুমুল জনপ্রিয়তা

১৯৮০-এর দশকে নিউইয়র্কে সান্ত আমব্রোয়েসের যাত্রা শুরুর পর প্রিন্সিপেসা কেকের জনপ্রিয়তা আরও দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে। বর্তমানে প্রতিষ্ঠানটির বিভিন্ন শাখায় প্রতিদিন প্রায় ৪০০ স্লাইস প্রিন্সিপেসা বিক্রি হয়। কেকটির আকার ও ধরন অনুযায়ী একটি পুরো কেকের দাম প্রায় ২০০ ডলার থেকে শুরু হয়ে ৩৬০ ডলার পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে।

আজকের খাদ্যজগতে ‘দুবাই চকলেট’ থেকে শুরু করে নানা ধরনের অভিনব ও ভাইরাল খাবারের ট্রেন্ড তৈরি হলেও প্রিন্সিপেসার জনপ্রিয়তার ভিত্তি একেবারেই ভিন্ন। এর মূল শক্তি হলো ঐতিহ্য, কারিগরি দক্ষতা এবং দীর্ঘদিন ধরে স্বাদের মান ধরে রাখা। ফ্যাশনের দুনিয়ায় ট্রেন্ড আসে আবার হারিয়েও যায়, কিন্তু প্রায় নয় দশক ধরে নিজের স্বকীয়তা ধরে রাখা এই গোলাপি ‘দিভা’ সময়ের সঙ্গে যেন আরও আকর্ষণীয় হয়ে উঠেছে।